Image copyrightTHINKSTOCKImage captionUn truco típico es presentar opciones de casillas que son confusas y más bien parecen jeroglíficos
Si alguna vez te suscribiste a un boletín informativo del que luego no pudiste darte de baja, probablemente hayas sido víctima de uno de los trucos que usan algunas compañías en la web para "atrapar" a los usuarios y obligarlos a hacer cosas que no desean.
Si no que se lo cuenten a los usuarios de Microsoft, que recientemente obligaron al gigante informático a revisar su política tras mostrar su indignación por un "truco sucio".
En este caso un detalle en la configuración del ordenador llevaba a que la última actualización del sistema operativo Windows, la versión 10, se instalase automáticamente sin que uno lo solicitara.
Como éste, hay muchos trucos que usan las compañías para "atrapar" a los usuarios y obtener algún rédito económico.
Generalmente, dicen los expertos, son trampas que se realizan al diseñar la interfaz de la web, que incluye contenidos como menús, ventanas, gráficos y otros elementos que en teoría deberían ayudar al usuario a interactuar mejor con la computadora, pero que muchas veces son cuidadosamente creados para forzarlo a hacer cosas involuntarias.
En BBC Mundo te contamos cuáles son los trucos más habituales.
1. La suscripción de la que no te puedes dar de baja
Image copyrightTHINKSTOCKImage captionEl diseño engañoso de algunas interfaces pueden llevar al usuario a la desesperación.
Este truco será familiar para cualquiera que se haya suscrito felizmente a unboletíninformativo(newsletter) o a un servicio y luego haya encontrado que es extremadamente difícil darse de baja.
Generalmente, la interfaz de la web es diseñado de manera que se le hace facilísimo al usuario que se meta en una situación pero extremadamente difícil salirse deella.
¿Quién no ha hecho clic en ese maravilloso enlace llamado "cancelar suscripción" para descubrir que sigue recibiendo el boletín que no le interesa?
Y eso en los casos que encuentre el enlace, ya que muchas veces está escondido bajo la letra pequeña y los anuncios publicitarios. Para muchos, acaba siendo más fácil borrar cada mensaje indeseado que llega.
Algunas compañías han tomado medidas al respecto. Por ejemplo, en Outlook el enlace de "cancelar suscripción" aparece al final de la ventana de mensaje y enGmail este vínculo se encuentra arriba de todo en el email.
Una modalidad de este "truco sucio" es el usado por aquellas compañías que te ofrecen una suscripción gratuita que se renueva automáticamente y de forma sigilosa.
A veces, para borrarse de la suscripción los usuarios tienen que mandar un email y completar un formulario explicando las razones por las que quieren dejar de estar suscritos.
Muchas empresas tienen un número de ayuda o un correo de contacto donde el usuario puede solicitar borrarse de una suscripción.
2. El 'Zucking'
Image copyrightGETTY IMAGESImage captionEl "Zucking", bautizado en honor a Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, se refiere a aquellas interfaces que engañan a sus usuarios para compartir más información sobre sí mismos de lo que realmente quieren.
El nombre tiene su origen en el nombre del fundador de Facebook, Mark Zuckerberg.
Se refiere a la práctica de "crear deliberadamente una confusa jerga e interfaces de usuario que engañan a los usuarios para que compartan más información acerca de sí mismos de lo que realmente quieren", asegura Tim Jones, de la Electronic Frontier Foundation, una ONG estadounidense que defiende los derechos de los individuos en internet.
"Hacer que compartas tus datos personales en una página web resulta muchísimo más fácil que protegerlos".
Afortunadamente, al menos en el caso de Facebook, esta empresa ha recibidoelogios por haber mejorado su política de privacidad y corregir esta práctica.
3. Preguntas capciosas
Este truco consiste en presentar opciones confusas al usuario, cuando se le pide que marque casillas para comprar productos u opte por recibir o no material de marketing.
Las compañías presentan alternativas deliberadamente inconsistentes para que la gente cometa errores, advierten los expertos.
Por ejemplo, cuando compras un billetes algunas aerolíneas de bajo costo dan varias opciones ordenadas de manera engañosa para confundir al usuario para que contrate un servicio sin darse cuenta (por ejemplo, un seguro de salud).
Afortunadamente, como los costos son agregados a la cesa de compra, el usuario los puede eliminar antes de pagar.
4. ¿A o B?
Image copyrightTH+Image captionAlgunas opciones confusas en las web pueden deberse a que sus creadores están experimentando con varias opciones.
Muchas empresas tecnológicas llevan a cabo lo que se conoce como pruebas A o B, en las que ensayan diferentes diseños en un sitio web en vivo, al mismo tiempo, para ver qué genera mejores resultados.
Esto también puede ser motivo de confusión para el usuario.
Fue confirmado recientemente por Google, que experimento simultáneamente conlos enlaces de sus páginas de resultados en negro y azul para ver si se aumentaba el número de clics (finalmente se quedó con el azul).
Durante su época como ejecutiva de Google, Marissa Meyer realizó ensayos con 41 tonalidades de azul para ver cuáles eran más atractivas para los usuarios.
Image copyrightJUERG MATTERImage captionEstas máquinas bombean cientos de toneladas al subsuelo.
¿Es esta la forma más inteligente de frenar las emisiones de dióxido de carbono? Para los científicos en Islandia, lo es.
El experimento que se realiza en el país europeo consiste en bombear CO2 con agua a la piedra volcánica subterránea para crear piedra caliza.
La reacción con el basalto que se encuentra a cientos de metros de la superficie terrestre hace que el dióxido de carbono se convierta en un sólido estable, inmóvil y calcáreo.
Para los investigadores, que publicaron su estudio en la revista Science, lo más alentador es la velocidad en la que ocurre el proceso: cuestión de meses.
"De nuestras 220 toneladas de CO2 inyectado, el 95% quedó convertido en piedra caliza en menos de dos años", explica el autor del estudio Juerg Matter, de la Universidad de Southampton, en Reino Unido.
"Fue una gran sorpresa para todos los científicos que estuvimos involucrados en el proyecto. Pensamos ¡guau! esto es verdaderamente rápido", le cuenta a la BBC.
Image copyrightLAMONT-DOHERTY EARTH OBSERVATORYImage captionLa reacción en la roca volcánica produce carbonatos inmóviles (depósitos blancos)
Con el aumento de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera y el calentamiento global, los investigadores están cada vez más interesados en estudiar lo que se conoce como soluciones para la "captura y almacenamiento de carbono" (CCS, por sus siglas en inglés).
En el pasado se ha probado inyectar CO2 puro en arenisca o acuíferos salados profundos.
Los lugares que se han escogido para hacer estas pruebas incluyen pozos de petróleo o gas en desuso; sitios de rocas impermeables que mantiene dióxido de carbono en el subsuelo.
Pero siempre se ha temido que, con el tiempo, el dióxido de carbono encuentre una vía de escape y regrese a la atmósfera.
Image copyrightJUERG MATTERImage captionSe tomaron muestras para comprobar el progreso del experimento.
Mientras que el proyecto Carbfix de Islandia lo que hace es solidificar el carbono no deseado para que, una vez en el subsuelo, no se escape.
Trabajando con la planta de energía geotérmica Hellisheidi, en las afueras de Reykjavik, los expertos combinaron los desechos de CO2 con agua para crear un líquido un poco más ácido que luego fue enviado a cientos de metros bajo tierra, en el basalto volcánico de lo que está compuesta la mayor parte de la isla del Atlántico Norte.
El pH bajo del agua (3,2) sirvió para disolver los iones de calcio y magnesio en el basalto, que reaccionó con el dióxido de carbono para hacer carbonatos de calcio y magnesio.
Para verificar si el experimento estaba funcionando, se tomaron muestras del subsuelo donde se bombeó el CO2.
El resultado fue manchas blancas de carbonatos en los poros de la piedra que se tomó como muestra, lo que indica que el dióxido de carbono se había solidificado.
Los investigadores también etiquetaron el CO2 con carbono-14, una forma radioactiva del elemento.
De esta forma podían saber si el dióxido de carbono inyectado se estaba filtrando de vuelta a la superficie, y hasta ahora no se ha detectado algún escape.
"Esto significa que podemos bombear grandes cantidades de CO2 y almacenarlo de una forma muy segura en un corto período de tiempo", comenta el coautor del estudio Martin Stute, del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos.
"En el futuro podemos pensar en utilizar esto para plantas de energía donde hay una concentración alta de basalto, y hay muchos sitios así".
Por su parte, el doctor Matter señaló que en todos los continentes se puede encontrar basalto "y ciertamente fuera de la costa porque toda la costra oceánica, debajo del suelo marino, es de roca basáltica".
"En términos de disponibilidad de rocas basalto para que se ocupen de las emisiones globales de CO2, no hay problema", agregó.
Image copyrightTHINKSTOCKImage captionIslandia tiene rocas de basalto en abundancia, algo que no ocurre en todas partes.
Sin embargo, el gran "pero" está en los costos.
Capturar el CO2 de las plantas de energía y de otros complejos industriales es costoso, lo que quiere decir que, sin incentivos, hoy en día sería una técnica poco rentable.
Y esto sin contar con los costos de la infraestructura necesaria para bombear gas al subsuelo.
Además, se necesita una gran cantidad de agua; de lo que se inyecta al subsuelo, sólo el 5% es CO2.
Para Christopher Rochelle, experto en CCS de la British Geological Survey, y quien no participa en el experimento, es importante pasar de los estudios de laboratorio a demostraciones reales, pues solo así se puede evaluar si la tecnología esta lista para poner en práctica este tipo de soluciones.
Image copyrightLAMONT-DOHERTY EARTH OBSERVATORYImage captionLa estación de energía geotérmica Hellisheidi continúa bombeando CO2 al subsuelo islandés.
"Necesitamos hacer más pruebas de campo, como la que se hizo en Islandia, para entender mejor los tipos de procesos que ocurren y qué tan rápido trabajan", le dijo a la BBC.
"En esta oportunidad, (los expertos) inyectaron en rocas reactivas y los minerales se precipitaron relativamente rápido, lo que les impidió migrar a algún lado. Y esto es genial, pero -por ejemplo- las piedras bajo Islandia son distintas a las que están bajo el Mar del Norte", aclara Rochelle.
"Así que este enfoque va a tener que variar dependiendo del sitio donde estés; tendremos que tener una variedad de técnicas"
Ahora, según Science, la estación de energía de Hellisheidi pasó de la etapa experimental a una más rutinaria, y esta inyectando constantemente CO2 al subsuelo en grandes cantidades.
La compañía también está enterrando sulfuro de hidrógeno, otro producto de la planta.
Esto es un beneficio para los residentes locales que ocasionalmente han tenido que sufrir el olor a huevo podrido que viene de las instalaciones de la planta.
Image copyrightGETTY IMAGESImage captionEl Illya Muromets fue botado en los astilleros de San Petersburgo, y el gobierno ruso prevé ponerlo en operaciones en 2017.
En el Ártico la temperatura está subiendo: al derretimiento histórico en la capa de hielo, Rusia agregó este viernes temperatura geopolítica con la botadura de un rompehielos militar, el primero en más de 40 años.
El enorme Illya Muromets es un barco de 6.000 toneladas de peso con capacidad para quebrar hielo de hasta 1,5 metros de grosor y navegar entre capas de un metro.
Con una longitud de 85 metros, está impulsado por un sistema dual de electricidad y diésel, que le permiten desplazarse a una velocidad de hasta 15 nudos, unos 28 kilómetros por hora.
"En 2017 este rompehielos se unirá a la Flota del Norte para asegurar nuestras posiciones en la cuenca norte", dijo este viernes el almirante Igor Zvarich tras la botadura del barco.
Image copyrightGETTY IMAGESImage captionEl Illya Muromets es uno de cuatro barcos que el gobierno ruso tiene presupuestado construir para mejorar su capacidad naval en el Ártico.
"Será empleado para la conquista de las latitudes polares", celebró el gobernador de San Petersburgo, Gueorgui Poltavchenko, durante la ceremonia en los Astilleros del Almirantazgo.
El plan llamado "Proyecto 21180" del gobierno de Vladimir Putin prevé la construcción de cuatro de estos poderosos rompehielos para añadirlos a la flota rusa en la disputada región ártica.
Con ellos, la milicia rusa podrá realizar incursiones con otros buques militares en áreas de difícil acceso, además de que permitirá reabastecer suplementos a las posiciones rusas.
De acuerdo con el Ministerio de Defensa ruso, cada uno de estos rompehielostiene capacidad para recorrer en un viaje los 5.600 kilómetros de longitud que mide el Paso del Noroeste.
Image copyrightGETTY IMAGESImage captionRusia ha empleado rompehielos durante muchos años para la exploración de yacimientos energéticos, pero ahora contará con cuatro para fines militares.
Una ventaja militar adicional es que puede girar sobre su propio eje en 360 grados gracias a que sus hélices están ubicadas fuera del casco.
"Hasta ahora no teníamos rompehielos militares", explicó a la agencia AFP Igor Korotchenko, editor de la revista rusa Defensa Nacional.
"Es necesario para los movimientos suaves de los buques de guerra y buques de apoyo de la Flota del Norte, para la entrega de carga a las bases militares", agregó.
Cálculos fríos
Ocho naciones disputan los límites territoriales en la región del Ártico: Rusia, Estados Unidos, Noruega, Dinamarca, Suecia, Canadá, Islandia y Finlandia.
La región cuenta con 30% de los recursos de gas natural del planeta, así como 13% del petróleo, según la Inspección Geológica de Estados Unidos. De ahí su valor para el futuro mercado energético.
Además, existen depósitos minerales de oro, platino y diamantes, entre otros, materiales como tierras raras, bancos de peces y fauna de importante valor comercial.
Image captionLa disputa iniciada en 2015 sobre los límites territoriales se debate todavía en Naciones Unidas.
A los países limítrofes les pertenecen los recursos naturales del fondo marino y su subsuelo situados a hasta 322 kilómetros de su territorio.
De ahí que en mayo de 2015 Rusia inició una batalla de escritorio en Naciones Unidas para redefinir los límites territoriales en el mapa de la región.
"Rusia es ya una superpotencia en la región", le dijo a BBC Mundo la investigadora Ekaterina Klimenko, autora de La estrategia en evolución de Rusia en el Ártico.
"Además de la capacidad militar que históricamente ha tenido en el Ártico, de los cuatro millones de habitantes de la región ártica, un millón son ciudadanos rusos".
Image copyrightGETTY IMAGESImage captionEl Proyecto 21180 del gobierno de Vladimir Putin busca poner en operación cuatro rompehielos y reforzar la presencia militar en el Ártico antes de 2020.
El doctor Daniel Añorve, autor de La estrategia integral de Rusia en el Ártico como eje central de su reposicionamiento internacional, explica que los recursos naturales van más allá de una fuente de materias primas.
"También son un instrumento de negociación y chantaje político mucho más poderoso que las armas nucleares", explica el investigador de la Universidad de Guanajuato, en México.
Además de la batalla por los recursos energéticos, la custodia del Ártico es una posición clave para las potencias de la región norte. Por ejemplo, la ruta más corta de un misil de largo alcance entre el territorio ruso y Norteamérica, pasa por ahí.
Ártico delgado
Además de los conflictos geopolíticos en la región, 2016 ya es el año con el nivel de hielo marino más bajo en los últimos 37 años, según el Centro Nacional de Datos sobre la Nieve y el Hielo de Estados Unidos (NSIDC, por su sigla en inglés).
Image copyrightGETTY IMAGESImage captionTanto 2015 como lo que va de 2016 han tenido los niveles más bajos de hielo marino de los últimos 37 años.
Los registros satelitales muestran que en marzo de este año había 14,52 millones de kilómetros cuadrados de hielo, que es 1,12 millones de kilómetros cuadrados menos que los registrados entre 1981 y 2010.
"Nunca había visto tal cálido y loco invierno en el Ártico", dijo el director del NSIDC, Mark Serreze. "El calor estuvo implacable".
Los datos de este centro de mediciones muestran que hubo entre dos y seis grados por encima de la temperatura promedio en cada región del Ártico.
Esto facilita a los diferentes navíos, como los que estrenará Rusia, a acceder a las regiones árticas más profundas y continuar con la exploración de hidrocarburos y reforzar la presencia militar.
En la mitología rusa, Illya Muromets es un héroe con poderes sobrehumanosque defendió a los pueblos de amenazas humanas y de monstruos aterradores.
"El protector de la tierra rusa e invencible sobre los enemigos", se decía de este caballero cuyo nombre ahora se verá por el Ártico.
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